È difficile dire quanto questa seconda trasposizione cinematografica (la prima era datata 1989, con Dolph Lundgren) di uno dei più controversi e politically uncorrect fumetti targati Marvel, sia effettivamente riuscita. Dal desiderio di vendetta del superagente dell’Fbi Frank Castle, che aveva visto la sua famiglia sterminata da un potente boss della malavita a cui aveva pestato i piedi (un John Travolta flaccido e inespressivo), scaturisce un action movie recitato alla bell’e meglio, infarcito, come ricetta vuole, di effetti speciali, deflagrazioni e violenza e reso involontariamente comico dal doppiaggio e dall’adattamento dei dialoghi con cui la Columbia Tristar lo offre al pubblico italiano. Nei panni di Castle troviamo uno spaesato Tom Jane che con la sua faccia assorta e due fucili in mano ci ricorda che la sua “...non è una vendetta: è una punizione”, che “Frank Castle è morto, al suo posto c’è The Punisher” (si, proprio così: in inglese!) e che dopo la tragedia ha tempo di dire, in un latino da far ridere, “Si vis pacem para bellum!”: se vuoi la pace prepara la guerra. The Punisher sfrutta un personaggio complesso per caricare di odio lo spettatore, ma ha uno trama che fa acqua da tutte le parti, un andamento a tratti noioso e tinte di scenografia incredibilmente glamour, intonate con i vestiti di John Travolta. Al regista Jonathan Hensleigh sfugge di mano questo giocattolo, complice la presunzione che il cinema di genere sia fatto di sola azione: non c’è da meravigliarsi, è lo stesso morbo che colpì Ang Lee ai tempi di Hulk, lo stesso contro il quale è vaccinato e combatte, per fortuna, il grande Sam Raimi di Spider-man partendo dal presupposto che è meglio sfruttare archetipi e stereotipi che frasi latine e filosofie guerresche. Di queste già è piena la realtà, purtroppo.

[luglio 2004]

regia: Jonathan Hensleigh. Sceneggiatura: Jonathan Hensleigh, Michael France. Fotografia: Conrad W. Hal. Montaggio: Jeff Gullo e Steven Kemper. Musiche: Carlo Siliotto. Interpreti: Tom Jane, John Travolta, Roy Scheider, Omar Avila, Ben Foster. Produzione: Avi Arad e Gale Anne Hurd. Origine: Usa 2004. Distribuzione: Columbia Tristar. Durata: 124’.